La légation américaine
Niché en plein cœur de la médina de Tanger, au détour d'une de ces ruelles peu éclairées, caché derrière de hauts murs, le bâtiment de la Légation Américaine recèle de trésors insoupçonnables. Made in Tanger a cherché à en savoir plus.
Son histoire est édifiante. Tout commence en 1777 où le Maroc, premier pays à reconnaître la légitimité des Etats-Unis d'Amérique permet à George Washington d'établir la première mission diplomatique. En 1821, Sid Suleiman, gouverneur de la ville, confie une bâtisse dans la médina pour y installer le nouveau Consulat Américain.
Après une belle existence de corps diplomatique, le bâtiment se vide en 1975. Grâce aux efforts de Washington pour le maintenir en vie, il est devenu depuis lieu multi-culturel, centre d'études pour des scientifiques et sociologues, lieu de conférences & de concerts, un véritable pôle de rencontres. Le musée est également un endroit magique : collection d'un millier de tableaux, gravures, lithographies, aquarelles, photographies; toutes donations depuis le 19ème siècle des mécènes de la Légation. Œuvres d'artistes tangérois mais pas seulement, collection personnelle du peintre James Mc Bey (dont ses œuvres et celles d'Oscar Kokoshka, Cecil Beaton, etc.)
L'endroit, extraordinaire, s'est enrichi ces derniers mois d'une salle dédiée à l'écrivain américain Paul Bowles. Il est à visiter du lundi au vendredi de 10h à 13h et de 15h à 17h. La légation propose une programmation artistique très riche tout au long de l'année et offre une assistance aux personnes qui souhaitent s'alphabétiser et créer de petites entreprises (micro-crédit).
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Texte Zineb Bennouna
Photo DR