Casablanca fait son cinéma
Bon nombre de Bidaouis se plaignent de ne plus aller au cinéma. La faute à qui ? La 3D ? L’Imax ? Le piratage ? Pourtant, dans un passé proche, la ville blanche comptait près de 250 salles de cinéma ! Des cinémas de quartier, des cinémas luxueux, des cinémas d’art et d’essai… Retour sur une époque où le 7ème art avait carte blanche avec Made in Casablanca.
Salle obscure et rire clair
Dans les années 70, le cinéma fait partie intégrante de la vie de tous les casablancais, du peuple à l’élite, du grand-père au petit-fils. C’est le cœur du quartier, un lieu de rencontre, un passe-temps, mais aussi un lieu d’apprentissage : le monde, ses nouveautés et ses nouveaux mots s’offraient à tous pour une poignée de dirhams. Chaque salle de quartier a son histoire : le Saâda du Hay Mohammadi est connu pour avoir révélé Nass El Ghiwane, le Founoun à Bourgogne pour ses films sur les arts-martiaux, le cinéma Colisée et ses films égyptiens, le Rialto où Joséphine Baker a poussé la chansonnette, ou encore le cinéma Malaki, proche du commissariat du 7ème et de ce qui s’y passait… Au Maarif il y aussi le Familia, le Mondial, le Rex, le Monte Carlo. Le centre-ville non plus n’est pas en reste avec le Régent, l’Apollo, l’Opéra, l’ABC, l’Empire, le Rif, le Liberté, le Ritz, le Lynx, le Lutetia, le Lux ou le Triomphe…
Le cinéma Vox
Architecturalement parlant, les salles rivalisaient en beauté, en luxe et en ingéniosité. Le plus majestueux de l’époque reste sans contexte le cinéma Vox : construit par Marius Boyer, la salle pouvait contenir 2000 personnes, et faire office de théâtre ou d’opéra. Avec ses trois balcons superposés, son éclairage indirect et son toit escamotable, l’architecte a signé une des salles les plus avant-gardistes de l’époque !
Westerns, cartoons et films français
Non seulement les salles étaient belles, mais la programmation aussi suivait ! Les films projetés n’étaient qu’en très léger décalage par rapport aux sorties occidentales. Les films américains et français avaient la préférence du public, avec toujours quelques « cartoons » en première partie, ou encore quelques minutes d’informations sur les activités royales… De jolies ouvreuses proposant bonbons, chocolats, et autres friandises…
La résistance cinématographique à Casablanca est représentée par le complexe Mégarama avec ses 16 salles et sa technologie 3D. Devenu le réflexe des casablancais, la programmation suit de très prés celle des box-offices américains et français. Toutefois, ces dernières années, les salles sont victimes de leur succès et mériteraient un petit rafraîchissement… Et depuis l’ouverture du Morocco Mall, Casablanca s’est doté de sa première salle IMAX : une technologie à couper le souffle, des séances en 2D, 3D et en VO !
Heureusement toutes ces salles ne sont pas fermées et résistent « encore et toujours à l’envahisseur » ! Heureusement que de nouvelles ont vu le jour ! A vous de les faire revivre !
Texte Zara Kadiri
Photo DR