Le bougainvillier, la plante de l’explorateur

Ici, le bougainvillier se décline dans toutes les tailles. Originaire du Brésil, il s’est très bien adapté au climat méditerranéen à tel point qu’il se retrouve dans beaucoup de jardins et balcons de Marrakech. Car le bougainvillier adore le soleil, fleurit de mai à novembre et vit plusieurs années. C’est en l’honneur de Louis Antoine de Bougainville, un navigateur français, qu’a été baptisé le bougainvillier, par le botaniste Philibert Commerson.

Un arbuste surprenant

Les plus beaux spécimens peuvent atteindre 8 mètres de haut. Contrairement à la croyance répandue, les fleurs du bougainvillier sont blanches et petites, ce sont les enveloppes protectrices appelées bractées qui font tout le charme de la plante. Grimpant et épineux, il trouve aussi sa place sur les terrasses et retombe gracieusement le long des murs pareillement à des jardins suspendus. 

Blanc, rouge, rose, orange, ces bractées ont une consistance et un toucher de papier de soie. Cette explosion de couleurs qui illumine les rues et les jardins n’est pas vaine, la plante signalant ainsi sa floraison aux insectes pollinisateurs. Et accroche tout autant l’oeil du passant marocain que du touriste.

De très beaux spécimens peuvent être observés dans les jardins de la Mamounia. Mais chaque grand hôtel orne ses jardins avec quelques pieds de bougainvilliers. Sinon au gré des visites, il n’est pas rare de croiser sa présence chamarrée dans un coin de rue.