Le Parc de la Ligue Arabe : entre histoire et devenir

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Zara Kadiri
Editor Made in Casablanca
13 juillet 2019

S’étendant sur une surface de presque 30 hectares, le Parc de la Ligue Arabe est le plus grand espace vert de la ville de Casablanca. Un plan de réaménagement du lieu est prévu pour 2014, pour ce que certains surnomment “le poumon de la ville”. L’occasion pour Made in Casablanca de se replonger dans le passé du lieu, et d’imaginer ses possibilités futures.

Endroit encore prisé par les Casablancais, le Parc de la Ligue Arabe possède une situation privilégiée puisqu’il s’étend de l’ancienne Medina au quartier Maârif, et du boulevard Brahim Roudani au boulevard Hassan II. Depuis bientôt un siècle, la population s’y retrouve pour profiter d’un pique-nique familial, d’une balade entre amis ou pour simplement respirer un peu, loin de l’agitation et la frénésie de la proche Medina.

Une fondation Française

Anciennement appelé Jardin Lyautey, le parc de la Ligue Arabe fut fondé dans le cadre du plan Prost en 1919, d’après les dessins de l’architecte Albert Laprade. Durant le protectorat, les quartiers européens s’étaient développés autour de ce parc, rempli de plantes ramenées des colonies françaises d’Asie, d’Afrique ou encore d’Amérique Latine. On raconte qu’il fut réalisé par un contingent de prisonniers allemands qui creusèrent les deux grandes tranchées où sont plantés jusqu’à nos jours, les fameux palmiers dattiers qui représentent le principal intérêt et toute la splendeur de cet espace vert. Une autre rumeur raconte que le lieu abritait à l’origine un camp militaire, évacué alors pour laisser place à ce jardin à la française où se mélangeaient en toute harmonie, une multitude de plantations, mais aussi de nombreux jeux d’arcades et des terrasses de cafés. A l’époque, le jardin était le lieu de retrouvailles des habitants du quartier, qui profitaient de la lumière du soleil et de l’ombre des palmiers pour jouer aux cartes ou discuter des dernières nouvelles.

Quand le temps fait son oeuvre...

Malheureusement, au fil du temps, les choses ont quelque peu changé. Faute d’entretien fréquent, les mauvaises herbes et les ronces se sont installées dans le grand parc, perdant peu à peu de cette beauté qui le rendait si unique. Toutefois, il y a quelques années, le conseil de la ville à décidé d’investir pour réhabiliter les espaces verts de Casablanca, dans le cadre du programme de développement urbain dont la convention a été signée par SM le Roi en 2006. C’est un projet de 260 millions de dirhams qui est donc désormais mis en marche et qui se verra concrétisé d’ici 2014. Au programme : l’élimination du parc Yasmina au profit de l’agrandissement du parc de la Ligue Arabe. L’espace sera, à terme, doté de deux grands bassins et de plusieurs fontaines sèches. Il disposera aussi d’un parking en sous-sol d’une capacité de 700 places. Enfin, il est aussi prévu l’installation d’un nouveau mobilier urbain (bancs, poubelles), de plusieurs aires de jeux et de terrains de sport.

Ainsi, d’ici peu le parc devrait pouvoir revivre paisiblement son âge d’or et retrouver un prestige mérité. Cette initiative, plus qu’engageante, montre la volonté de la ville et des Casablancais de conserver ces espaces clés, symboles tant de leur présent et de leur futur, que de leur passé.

Texte Elisa F

Photo DR

Zara Kadiri
Editor Made in Casablanca
13 juillet 2019

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