Deux époques qui se confrontent
De l’Ancienne médina aux nouveaux quartiers chics et modernes, Casablanca est une ville de contrastes où se mêlent, à chaque coin de rue, deux mondes qui s’opposent et s’approuvent à la fois: le traditionnel et le moderne. Le quartier Mers Sultan fait parti des lieux qui témoignent le mieux de cette rencontre. Ainsi, c’est par lui que nous avons décidé de lancer ce nouveau rendez-vous hebdomadaire qui présentera les principaux quartiers de la ville, leur histoire et leur évolution et qui nous aidera à mieux appréhender notre ville.
Bâti au fil du temps par des architectes et urbanistes en quête de nouvelles expériences, le quartier Mers Sultan a bénéficié, depuis toujours, d’un cachet très spécial. Considéré comme le centre névralgique de Casablanca, les gens s’y rendaient pour voir un film, manger dans un bon restaurant ou s’attabler pendant des heures aux terrasses des cafés. Désormais, seul son style architectural rappelle son époque glorieuse, mais sa beauté accroche toujours le regard !
Des périodes qui se côtoient
Le cœur du quartier - le rond-point Mers Sultan - est entouré de magnifiques bâtiments historiques. Citons parmi eux, celui de la pharmacie principale avec sa célèbre enseigne bleu et blanc et son immeuble art-déco, celui du cinéma Lynx, un des derniers encore ouverts, ou encore du cinéma Liberté qui a malheureusement fermé ses portes depuis plusieurs années mais dont subsiste encore l’enseigne. En empruntant la rue Rahal Meskini, l’architecture unique des immeubles, les restaurants et les brasseries qui se succèdent avec des noms à la sonorité très française tels que « Châteaubriand » ou « Brasserie Alsace-Lorraine » nous rappellent aussi l’histoire de ce quartier. Cependant, nombre de ces immeubles disparaissent aujourd’hui au profit de nouvelles constructions.
Un riche patrimoine à préserver
Malgré l’usure du temps, le quartier Mers Sultan conserve toujours sa beauté et son originalité grâce à ses immeubles art-déco et néocoloniaux. Mais ce patrimoine historique, s’il n’est pas préservé, peut disparaître à tout moment. Alors la mémoire de l’un des quartiers les plus importants de Casablanca ainsi que celle de tous ses anciens habitants sera malheureusement détruite. Déjà, avec la disparition de ses cinémas, le quartier a beaucoup perdu de son âme. Espérons donc que ce qu’il en reste sera mieux préservé à l’avenir.
Texte: R.Samie
Photo: DR