Chellah : Un lieu enchanteur
Bâti sur les ruines d'une ancienne cité Romaine, Chellah baptisé “ le site le plus romantique du Maroc”, est le témoin de plus de 2.300 ans d'histoire. Longtemps restée à l'abandon, la plus antique agglomération humaine de la vallée du Bouregreg est désormais classée et protégée par les autorités Marocaines. Un lieu exceptionnel qui n’a nul autre pareil.
Un peu d’histoire
Située au sud le long des marais et du BouRegreg, la nécropole Mérinide du XIIIème siècle sera occupée successivement par les Phéniciens et les Carthaginois avant que les Romains ne s’y installent, puis les arabes au VIIIe siècle.
C’est le sultan mérinide Abou Al-Hassan qui rénova le site du Chellah au XIIIIe et fit édifier une nécropole nommée Al-Ribat Al Moubarak, qui donnera son nom à la ville de Rabat.
Protégé par une enceinte accessible depuis une porte monumentale, le site fut complété au fil du temps par une salle d'ablutions, une zaouïa, un minaret et plusieurs salles funéraires.
Les fouilles révéleront par la suite la présence d'une ville romaine dénomée « Sala » (d'où vient le nom de la ville de Salé), citée par l’astronome grec Prolémée et sous le nom de « Sala Colonia » par l'Itinéraire d'Autonin, guide de voyage de la Rome antique qui retrace le parcours de l'empire romain.
Cet édifice détruit par le tremblement de terre de 1755 et dépouillé des ces matériaux les plus nobles, est resté à l'état de ruines pendant des centaines d'années. A ce jour, plusieurs restes de la ville romaine sont visibles dont ceux d’un forum, d’une fontaine monumentale ou encore d’un arc de triomphe.
Chellah reste avant tout un lieu rempli de mystères et légendes, désormais protégé par les autorités du Royaume.
Un lieu enchanteur
La porte de la nécropole, majestueuse et guerrière, ouvre sur une petite oasis d'une dizaine d'hectares. Ce lieu à l'atmosphère magique, sublime le jour et exceptionnel à la nuit tombée, est connu plus être le “site le plus romantique du Maroc”.
Un peu plus loin, après avoir dépassé les murailles érigées par le sultan Abou al-Hassan Ali, le chemin bordé d'arbres et de fleurs odorantes est tout simplement féérique.
Au centre, il ne reste que quelques pans de mur de la Zouïa qui comprenait autrefois une mosquée, une école coranique et un centre d'hébergement pour les pèlerins et les étudiants.
On peut voir encore la stèle quasiment intacte d'Abou Al-Hassan et de sa femme Chams Al-Doha "Soleil du Matin", chrétienne convertie à l'Islam, qui reposent tous deux ici.
En remontant vers la sortie, la vallée du BouRegreg offre un magnifique décor au minaret et ses zelliges. Un tableau de maître ponctué par le va et vient des cigognes.
Lieu de visite incontournable à Rabat, Chellah est ancré dans l’histoire, la culture et le patrimoine de la capitale marocaine.