Visite de Riad Zitoun 1/3
C’est à la fin des années 90 que le grand chantier de réhabilitation de la médina a commencé. Très conscient de l’attractivité de la vieille ville pour les étrangers, le maire de l’époque a permis à la médina de faire peau neuve et de la rendre plus accessible à tous. Nous avons choisi de vous guider dans le quartier de Riad Zitoun qui nous a semblé emblématique du coup de jeune qui a rafraîchi notre médina historique.
Riad Zitoun
L’un des quartiers les plus visités de la médina, qui s’étend entre le Mellah, l’ancien quartier juif, et la place Jemaa El Fna. Jusqu’à la fin des années 90, la vieille médina était restée indemne de toute transformation. Mais le boom touristique devait changer progressivement le cours des choses. Il était impensable de laisser les touristes patauger dans la gadoue, chercher leur chemin dans des ruelles mal éclairées et subir tous les autres inconvénients du manque de salubrité. L’opération « rénovation » de la médina pouvait commencer. Les rues ont été pavées ou repavées, des canalisations mises en place, l’éclairage public totalement installé. Enfin, on a pu y voir plus clair. De nombreux riads qui se détérioraient par l’usure du temps et manque de moyens de leurs propriétaires ont été vendus et restaurés dans leur faste d’antanpour devenir maisons d’hôtes (il y en a plus de 700 aujourd’hui). Riad Zitoun est l’une de ces petites ruelles qui serpente au milieu de la médina. Si elle demeure typique de la physionomie d’une vieille ville, avec ses bazars et ses boutiques d’artisanat, elle s’est agrémentée de nouveaux petits cafés branchés, restaurants à la mode et boutiques « fashion » qui côtoient les fabricants d’instruments de musique traditionnels, les ateliers de confection de babouches et les échoppes où l’on vend toutes sortes d’épices aux vertus diverses… Riad Zitoun n’est pas seulement une rue, c’est une ambiance à part qu’il faut découvrir enprenant son temps. Suivez le guide…
Texte Mehdi El Sours
Photo Simon Saliot