«Tyout Chiadma» ou la première AOP au Maroc
Fruit d'un travail participatif mené par une équipe pluridisciplinaire regroupant chercheurs, agriculteurs, propriétaires des maâsras et développeurs, la demande d'obtention d'une Appellation d'origine protégée (AOP) pour l'huile d'olive de «Tyout Chiadma» est une expérience pilote au niveau national.
Pilotée depuis 2002 par l'Institut national de la recherche agronomique (INRA) à travers le Centre régional de recherche agricole de Marrakech, l'expérience visait le développement d'un modèle d'AOP d'huile d'olive au niveau du périmètre de Tyout, prés de la localité rurale de Meskala (province d'Essaouira).
La demande d'obtention de l'AOP a été déposée en janvier dernier à l'occasion de la Journée nationale des produits du terroir, a indiqué à la MAP Kamal Hidane, directeur provincial de l'Agriculture à Essaouira.
Revenant sur les motivations de ce projet de labellisation, il a fait remarquer que les résultats d'une étude préliminaire réalisée dans la région d'Essaouira par l'INRA en collaboration avec le DPA et le département sciences des aliments de la Faculté d'agriculture de Napoli (Italie), ont montré que l'huile d'olive issue des unités traditionnelles présentait des caractéristiques organoleptique et chimique recherchées par le consommateur.
L'organisation des oléiculteurs au sein d'une association, la situation géographique particulière du périmètre irrigué de Tyout qui renferme plus de 12.000 oliviers centenaires couvrant 100 ha, un site bien maîtrisé sur le plan de gestion technique et de suivi, la volonté des agriculteurs et l'histoire culturelle du site, sont autant de facteurs qui ont encouragé la réalisation d'un tel projet, a dit M. Hidane.
Pour lui, le travail engagé avait pour objectifs d'une part la mise en place d'une démarche qualité dans une aire délimitée pour produire une huile d'olive vierge extra de meilleure qualité, sur le plan chimique et organoleptique, et d'autre part l'élaboration de la première appellation d'origine protégée pour l'huile d'olive au Maroc.
Le concept adopté dans l'élaboration de cette AOP est basé sur un travail participatif pour la valorisation du potentiel réel d'une huile typique produite de façon traditionnelle qui permet entre autres, de préserver un savoir-faire ancestral et de la distinguer en tant que produit de terroir traditionnel aussi bien à l'échelle nationale qu'internationale, a-t-il poursuivi.
Pour produire une huile d'olive de bonne qualité, conforme aux normes internationales en vigueur, et partant réussir ce projet pilote, un programme d'envergure a été réalisé pour inciter les oléiculteurs à l'utilisation du guide de bonnes pratiques de fabrication de l'huile d'olive, et ce depuis les techniques culturales apportées à l'arbre jusqu'à l'obtention et la conservation de l'huile.
Selon M. Hidane, une unité de trituration équipée d'un laboratoire de contrôle de la qualité de l'huile sera bientôt construite sur un terrain de 500m2 mis à la disposition de la coopérative oléicole de Tyout par la commune de Meskala.
D'un coût global estimé à plus d'un million de dirhams, cette unité sera financée par l'INDH à hauteur de 35%, la DPA d'Essaouira (30%), le Fonds régional pour la promotion de l'emploi (30%) et la coopérative Tyout (5%).
Pour sa part, El Antari Abderraouf, de l'INRA-Marrakech a expliqué qu'une appellation d'origine est la dénomination d'un pays, d'une région ou d'une localité servant à désigner un produit qui en est originaire et dont la qualité ou les caractéristiques sont dues au milieu géographique comprenant des facteurs naturels et humains.
Les facteurs naturels dans la définition de l'AOP désignent à la fois le milieu géographique (climat, pédologie et paysage) et les caractéristiques du produit (chimique et organoleptique ainsi que le potentiel variétal et celui de la récolte « manière et période »), alors que le facteur humain désigne non seulement le savoir-faire détenu par les agriculteurs et les propriétaires des systèmes de transformation, mais également les attentes et les préférences du consommateur vis-à-vis du produit élaboré, a-t-il ajouté.
L'élaboration d'une AOP nécessite des moyens humains et financiers et surtout une volonté du groupe de travail impliqué. La période d'élaboration, qui comprend quatre phases (étude préliminaire, justification du site, élaboration du cahier des charges et demande de l'agrément), peut durer entre 3 et 10 ans.
Le cahier des charges doit comporter, entre autres précisions, le nom du produit contenant le nom de l'AOP, le type de produit et sa description, la définition de l'aire géographique de production (délimitation), la méthode d'obtention du produit, les éléments justifiant le lien du produit avec le milieu géographique ou avec l'origine géographique (marqueurs), les références concernant les contrôles mis en place, et les éléments liés à l'étiquetage du produit sous AOP.
Dans le cadre du Plan agricole régional, six projets sont programmés pour développer l'oléiculture dans la province d'Essaouira. L'objectif étant de porter la superficie consacrée à l'olivier de 14.000 ha actuellement à 22.560 ha à l'horizon 2020, d'améliorer la rentabilité, et de mettre à niveau les unités de transformation traditionnelles.
Il s'agit également de soutenir l'organisation professionnelle du secteur et la création d'un groupement d'intérêt économique, d'augmenter la production, estimée actuellement à 2.400 t, pour atteindre 5.600 t en 2020 (+ 133%), et de promouvoir la qualité de l'huile d'olive.