Riads : Un univers de luxe surtout pour les étrangers

Le riad est indissociable de Marrakech, de son histoire et de sa culture. Ces demeures traditionnelles sont essentiellement dans la médina de la ville ocre, à quelques minutes de la place Jemaâ el Fna. C’est dans les dédales des ruelles que se cachent ces trésors, havres de paix et de quiétude que sont les riads de Marrakech. Ils offrent à leurs hôtes toutes les joies et le confort nécessaire pour oublier le stress de la vie.

Étymologiquement, un « riad » signifie « jardin » en arabe, c'est le même mot qui désigne la capitale de l'Arabie Saoudite, Riyad ; de la même manière « dar » signifie « maison ».

A l’origine, ces résidences antiques abritaient les secrets et les mystères des familles qui y passaient la majeure partie de leur vie. L’intimité a toujours été une valeur préservée au Maroc, c'est pourquoi les riads sont tournés vers l'intérieur.

Aujourd’hui, entièrement restaurés et transformés en maisons d'hôtes, les riads de Marrakech accueillent les touristes dans un univers de luxe, de volupté et de féerie. Leur architecture authentique est sublimée par les chefs-d'oeuvre des maîtres artisans de Marrakech. Dans des volutes de bois, bambou, cèdre, thuya, acajou ou d'argile, ce sont des riads avec fontaine, jet d'eau, bassin tapissé de pétales de roses, arbres et fleurs disposées dans des carrés séparés par des allées pavées de zelliges, des pavillons, des patios intérieurs avec leurs parcs arborés et fleuris. Leur terrasse offre une vue panoramique et époustouflante sur la médina de Marrakech et sur la chaîne de montagne de l’Atlas.

Il faut longer les hauts murs de la médina, passer la porte du riad, pour découvrir un palais caché. Toutes les chambres donnent en général sur un patio intérieur, agrémenté d'une fontaine, d'un bassin, ou d'orangers en fleurs. Ce puits de lumière la journée, recueille la fraîcheur au coucher du soleil.

Avant leur redécouverte au milieu des années 90, les riads de Marrakech étaient progressivement délaissés au profit de villas modernes construites en périphérie. Marrakech est ensuite devenue une des destinations phares pour des étrangers du monde entier à la recherche de riads à rénover, pour y vivre ou pour les transformer en maisons d'hôtes.

Selon les agents immobiliers, les prix des riads à Marrakech, ont été multipliés par quatre depuis quinze ans. Une aubaine pour tous ceux qui ont tenté l’aventure. « Nous avons vendu nos biens en France pour venir nous installer à Marrakech en juin 2006 et rénover le riad que nous avions acheté en 2004. Les travaux ont été terminés après 20 mois d'efforts et de présence plus ou moins stressants », a déclaré un propriétaire de riad. Et d'ajouter « vu le résultat aujourd'hui, je ne regrette rien, ni ces mois de travail qui ont duré plus ce que je ne prévoyais ni cette présence fastidieuse chaque matin sur le chantier à vérifier que l'emplacement des murs correspondait à mes plans ».

Une chose est sûre, les riads feront toujours rêver les enfants du pays et les étrangers, tombés amoureux de la magie de Marrakech.