Les remparts de Marrakech : entre histoire et patrimoine

Histoire et fonction des remparts

Les premiers remparts ont été construits au XIIème siècle, à l’époque de la dynastie des Almovarides. Ces hauts murs de 8 mètres de long, faits de terre, de chaux et montés sur une armature en bois ont alors pour ambition de protéger la médina des attaques des tribus du Haut Atlas, initiées par les Almohades. À l’époque, cette première fortification est bien plus modeste qu’elle ne l’est actuellement mais elle est surtout plus économique que si elle avait été construite en pierres. L’argile rouge locale ne coûte rien et est facilement manœuvrable. Si bien que lorsque les tempêtes de sable ou les chaleurs extrêmes détruisent une partie des remparts, on peut très aisément rebâtir le mur et retrouver une fonction défensive de haute qualité.

Les portes des remparts

Servant à l’origine pour protéger la médina, on compte peu de portes. Bab er Robb et Bab Agnaou sont les plus anciennes et datent de l’époque des Almoravides. On y contrôle les entrées et les sorties des commerçants. Les années passent, la médina s’agrandit, les tribus marchandes qui y font escales sont de plus en plus nombreuses et d’autres portes font leur apparition. À l’image de Bab Doukkala ou Bab Aylen, elles sont baptisées du même nom que les tribus auxquelles elles sont réservées. Puis, la médina perd progressivement sa fonction de protection militaire et les dernières portes construites ne servent plus que de décoration et de passage. Aujourd’hui, piétons et voitures empruntent les portes librement et vous n’avez plus aucune chance de croiser un garde dans l’une des 200 tours trônant au-dessus des remparts.

Si vous souhaitez faire une plongée dans l’Histoire de la ville ocre, vous savez désormais ce qu’il vous reste à faire ! Petit conseil : partez en balade un peu avant le coucher du soleil, les couleurs n’en seront que plus flamboyantes.