Ensemble artisanal : un petit peu de tout !
L’exploration d’une médina commence souvent au souk. Ceux de Marrakech, particulièrement pittoresques, regorgent d’artisanat. Une fois les cinq sens stimulés à souhait, le visiteur peut affiner sa découverte des produits locaux à l’Ensemble artisanal.
L’Etat a doté chaque région de telles infrastructures, qui combinent production et vente. La raison est double : préserver les savoir-faire en voie de disparition et toucher le marché touristique. Récemment, les artisans et vendeurs de ces sites ont été regroupés en associations et impliqués dans leur gestion.
L’Ensemble artisanal de Marrakech date de 1975. Son emplacement stratégique sur l’axe central qui relie la médina à la ville moderne le rend accessible à pied comme en petit taxi. 5500 m2 regroupent une trentaine de mono artisans à gauche de l’entrée principale, et à droite, sept coopératives. Une large sélection de métiers est présente, des plus rares : feutrier, souffletier, luthier…, aux plus récurrents : brodeuse, potier, vannier… Sans oublier le maroquinier, à qui le pays doit son nom ! Les artisans avaient été sélectionnés à l’origine parmi les meilleurs maâlem (maîtres artisans). Leur succession au fil des ans par des confrères tout aussi spécialisés, qui sont parfois leurs propres descendants, perpétue la qualité. Si la créativité n’est pas débridée, l’offre présente un style marocain modernisé. Les babouches revêtent de petits talons chics, tandis que des objets souvenirs décorés de zouaq (peinture sur bois) offrent des alternatives plus transportables aux portes et plafonds traditionnels ! Ainsi, les exploitants qui forment une grande famille sont à l’aise. La gratuité des locaux, la faible concurrence sur place et la diminution des intermédiaires entre producteur et consommateur favorisent le commerce.
Tranquillisés par une foule moindre, l’absence de véhicules, la circonspection des vendeurs, l’affichage des prix et l’attrait des produits, les visiteurs se font acheteurs. Nul besoin ici d’être négociateur hors pair ! Rien de très authentique ? Le lieu est accueillant, son étage et ses coursives lui donnent même un air de foundouk et le petit jardin semble sorti d’un riad. Une cafétéria et une banque complètent les services.
Pas étonnant que dans cet Ensemble artisanal, les touristes défilent, les artisans s’étalent et les expositions temporaires s’incrustent. Entre paroles enjôleuses et flou artistique, on retrouve finalement bien le charme unique de Marrakech !
Adresse : avenue Mohammed V, à côté de l’Hôtel de ville, face au Cyberparc (Arsat Moulay Abdeslam) Horaires : du lundi au samedi de 9h à 19h en saison haute, et le dimanche matin.
Texte et photos : Sandrine Dole