Cyrille Sismondini : "L’UTAT est connu à travers le monde"

Made in Marrakech : Comment est né l’Ultra Trail Atlas Toubkal (UTAT) ?
Cyrille Sismondini : “Je suis passionné par les sports outdoor et par le fait d’être en relation avec la nature. Dès mon installation, en 2007, à Marrakech, je suis parti avec des cartes pour découvrir l’Atlas. J’ai tout de suite été fasciné par ce massif montagneux et j’ai pris conscience de son potentiel. La rencontre de tous ces éléments m’a donné envie de créer un évènement. Nous avons fait deux éditions zéros avant de lancer véritablement le projet. Puis en 2013, nous avons eu 500 coureurs étrangers.”

MIM : Quels sont les atouts de l’UTAT ?
C.S. : Ses atouts sont liés à son environnement car les montagnes de l’Atlas sont extraordinaires. D’un point de vue sportif, le principal atout réside dans l’altitude. Nous n’avons pas les plus hauts sommets mais les sentiers cheminent beaucoup plus haut car le point de départ de l’UTAT est égal au point culminant de certains trails. Si l’on exclu les trails confidentiels qui se déroulent au Népal, l’UTAT est le trail le plus haut du monde avec un maximum de 3.600 m. Enfin, grâce aux liaisons aériennes qui relient Marrakech, l’accès à l’UTAT est très facile, notamment si l’on vient d’Europe. 

MIM : Présentez nous cette 7ème édition ?
C.S. : Pour cette édition, nous avons la chance d’avoir deux participants de renoms : Andy Symonds (Angleterre), vainqueur de 7 trails en 2015 et et Julien Chorier (France) qui a déjà remporté le Grand Raid de la Réunion et l'Hardrock 100. En plus de ces deux têtes d’affiches, nous avons des participants du monde entier. Pour la première fois, il y aura des coureurs japonais, preuve que l’UTAT est connu à travers le monde.Enfin, en terme de parcours, nous ne pouvons pas changer chaque année, puisque nous avons une logistique très complexe.

MIM : Quels sont vos projets ?
C.S. : L’idée principale est de structurer le trail au Maroc, avec des règlements, des cadres, qui s’imposeront à tous les organisateurs. À terme, un circuit marocain de trail aura lieu et un championnat du Maroc va aussi se mettre en place. Les premières éditions de ce championnat se dérouleront probablement sur l’UTAT. Nous souhaitons également créer un team, qui deviendra de plus en plus performant et professionnel grâce à la compétition et à la structure. Ce team va courir une à deux fois par an à l’étranger. À coup sûr de très grands champions vont émerger car il y a, au Maroc, un vivier fort et dense. 

Photo UTAT