Voix sacrées résonnant dans l’enceinte de l’église d’Essaouira

C’est sous l’œil bienveillant de Sainte-Thérèse et du Père Jean Claude – célèbre prêtre de l’église d’Essaouira- que le public nombreux (entre cent vingt et cent cinquante personnes) s’est massé dans la petite église d’Essaouira pour accueillir ces trois hommes en noir, ces insoumis du lyrique, ces trois magnifiques voix ; pour un voyage dans le temps, de la Renaissance à nos jours. Yann Rolland, le contreténor, Igor Bouin le baryton et Martial Pauliat le ténor ont étonné par la beauté de leurs voix, l’humour de leur texte, l’universalité de ces chants sacrés.

Virtuoses sans se prendre au sérieux 

Au-delà de leur talent : trois voix a capella qui, à l’instar d’autres groupes (polyphonies corses…) nous émeuvent, car elles ont quelque chose à voir avec un souffle vital, une énergie primaire ; le cri, le chant originel, la pureté cristalline de la voix d’un enfant ; l’alchimie entre le trio et le public découle aussi de la complicité qui émane des chanteurs entre eux. Complicité et dérision, mise en relief par le choix de la programmation.
Car, nonobstant leur classification en « Musique et répertoire de la Renaissance », susceptible de les répertorier en un style un peu élitiste ; les interprètes brisent les stéréotypes en nous offrant certes des chants du répertoire sacré catholique du XVIe siècle, mais lorsqu’ils l’interprètent ; ils ajoutent à la beauté du chant le caractère sympathiquement irrévérencieux du compositeur de leur première interprétation :  « Kyrie et Gloria » William Byrd ; dont ils n’oublient pas de nous préciser qu’il créait cette Messe catholique dans une Angleterre protestante à une époque où la religion catholique était bannie.
Plus loin encore, abordant la seconde partie plus contemporaine (et en langue française) ; ils récidivent avec les très drôles chansons du Bellay, composées par Vincent Bouchot : « Épitaphe d’un petit chien » ou les aboiements improbables d’un baryton et « Contre une vieille » au cours de laquelle le ténor Martial Pauliat singeait les vicissitudes de la vieillesse. L’ovation des spectateurs enchantés sera à la hauteur de leur magnifique prestation. Ils reviendront après avoir été bissés pour un second « Springtime » de Thomas Morley, bel hommage au Printemps qui nous les a fait découvrir.

Une église en liesse

Si la musique et l’époque, dont se font les ambassadeurs ces trois hommes en noir, est mal comprise ; victime de son excellence la rendant d’apparence inaccessible ; ils sont aussi la preuve que l’accès au classique peut se faire de mille façons et ne nécessite pas forcément un stage intensif en préambule au Festival.
Il est d’abord question de musique et peut être de ce supplément d’âme qu’on appelle la foi. De par leurs voix, ce lieu de culte magnifique et sobre qu’est l’église d’Essaouira a été transfiguré par une nouvelle façon de louer le sacré car au-delà du culte ; il y a la musique et comme le disait Yann Rolland « le répertoire chrétien est immense, mais nous aurions mis autant de ferveur dans des chants arabes ». En cela réside probablement leur secret : leur universalité qui a ravi la centaine de spectateurs dans l’auditoire. Peut être aussi s’agit-il là de la magie unique de notre ville, Essaouira rendant possible des festivals comme celui des Alizés où les vents flirtent avec ces voix sacrées et où les lieux résonnent de ce genre de souffle, de chant ; nécessaires, incontournables, universels.

Texte et Photo Nathalie Perton