Une session shopping à Essaouira, façon "tradi"

Avec en point de mire Bab Doukkala (porte nord-ouest de la ville), on emprunte depuis la place de l'Horloge les avenues successives Al Istiqklal et Mohamed Zerktouni, quittant peu à peu une Essaouira encore touristique, tournée vers le port et la médina, pour rejoindre l'authenticité des marchés locaux. Point de caddy pour faire ses achats, car c'est équipé d'un ou deux paniers bien solides, voire suivi d'une charrette à porteur, qu'il convient de faire son shopping à Essaouira.

Passés les boutiques de poteries et d'osier, magasins de cuir et bazars ou règne le "tout plastique", c'est une pancarte bleue portant l'insigne de la fibule et la main de fatma qui nous indique à droite le souk des bijoutiers. Marché couvert aux nombreuses vitrines et murs entièrement carrelés (et donc typiquement souiri), on y trouve un large choix de bagues, bracelets, colliers et boucles d'oreilles de fabrication artisanale, en argent principalement. De là, on rejoint une partie de l'avenue dédiée aux tissus, babouches et vêtements. On y dégote facilement un sarouel coloré, une jetée de canapé rayée, quelques rideaux brodés, ou bien encore l'authentique djellaba pour toutes les tailles et toutes les saisons.

Pause déj' sur le port

A ce stade de la balade, une escale s'impose à la Place du Marché aux grains. Reconnaissable parmi toutes, cette place pavée de galets est idéale pour faire une pause en terrasse d'un de ses cafés. Sous les arcades, et pour rester dans un esprit shopping, on trouvera de quoi nous inspirer en idées cadeaux et déco grâce à quelques petites boutiques qui revisitent l'artisanat marocain version moderne et ethnique.

Il est maintenant temps de penser au menu, avec la partie alimentaire, oh combien essentielle, de cette excursion en ville. L'incontournable d'Essaouira en la matière reste son marché aux poissons. Jouxtant le souk Laghzal des épices et herboristes, c'est un véritable concentré d'odeurs et de couleurs, rrésumant à lui seul la base d'un tajine réussi. La "vraie bonne idée" à l'heure du déjeuner : un aller simple de l'étal à l'assiette pour votre poisson préféré. Il suffit pour cela de le faire préparer sur place, puis cuire au restaurant situé derrière les étalages. Là, et par familles entières, des Souiris et quelques touristes avisés se régalent de grillades et fritures accompagnées de salades.

Dégustation faite, et comme au Maroc tout se termine sur une note sucrée, on ne manquera pas enfin, entre quelques dattes et une poignée de figues séchées, les fameux Kaâk d'Essaouira. Fabriqués par les femmes de chaque quartier, on trouve de ces gâteaux secs en forme de roue dans presque toutes les épiceries. De quoi donner un peu d'énergie pour redescendre l'avenue, le panier et le ventre bien pleins.

Texte & photo Alice Joundi