Pluies à Essaouira : acqua alta en médina
La pluie, on l'attendait avec l'espoir des assoiffés partageant les inquiétudes d'un pays agricole et d'une région bien mal lotie en eau ces derniers mois d'hiver. Mais, alors que les trottoirs sèchent à peine, on doit se rendre à l'évidence que les sempiternels problèmes d’inondations à Essaouira sont encore loin d'être réglés. Mais le seront-ils un jour ? Fatalité d'une ville bâtie au niveau de la mer et gros chantiers en ligne de mire.
On désespérait de voir venir une bonne pluie dans la région, c'est chose faite. L'eau a fini par tomber, arroser nos campagnes et jardins. Mais, les réjouissances passées, quelques coups de tonnerre et beaucoup d'eau plus tard, la journée de mercredi s'est malheureusement soldée pour certains par le retour d'inondations dans les rues, transformant en pataugeoire des quartiers entiers de la ville. Une Venise à la marocaine, sans ses gondoles mais avec son lot de charrettes et de seaux d'eau...
Cela fait des années que tout le monde en parle : Essaouira est à chaque épisode pluvieux le théâtre de scènes pour le moins épiques. Surprenant de moins en moins les habitants, habitués qu'ils sont à en découdre les jours de pluie, ces derniers prennent désormais leurs dispositions : sacs de sable et planches en bois pour traverser les ruelles inondées, et fermeture pour certains en attendant que les vagues boueuses s'écoulent enfin. Commerçants et passants ont donc valsé entre petits ponts de fortune et le (désormais fameux) passage à guet en charrette à porteur : pour 1 dirham vous traversez la rue. Chaussures à la main ou bottes en plastique pour les mieux équipés, on attend que ça passe et on se rassure en se disant que les récoltes de légumes valent mieux que nos pieds mouillés ou la chasse aux taxis devenus rares.
Les travaux ont par endroit fait leurs effets, ailleurs on désespère que cela change
Il faut l'admettre, des zones réaménagées l'an passé sont cette année bien moins touchées. Bab Sbaâ, le parking du port et Bab Marrakech par exemple restèrent au sec cette fois-ci. Les travaux de mise à niveau y sont peut-être pour quelque chose de ce côté là. Ailleurs, pris au piège par le retard accumulé des chantiers destinés à prévenir des inondations, ces travaux ont directement pâti de la pluie survenue alors que le réseau souterrain était encore à ciel ouvert... Et puis il y a des quartiers où chaque pluie se solde fatalement en marée saumâtre aux relents d’égoût. Ainsi, la gare routière, Bab Doukkala, la rue Al Massira et le siège de la commune lui-même étaient encerclés d'eau.
A Essaouira, ville bâtie au niveau de la mer, on se laisse parfois gagner par la fatalité ces jours de pluie. Mais on ne peut s'empêcher de croire que de solides travaux d'aménagement préventifs pourraient endiguer sur un large périmètre les problèmes d'écoulement des eaux de pluie et des eaux usées. Le soleil quant à lui est déjà revenu et ne semble pas prêt de nous quitter.
Sinon, la prochaine fois qu'il pleut, consultez nos bonnes idées Made in Essaouira, elles pourront peut être vous inspirer :
> Jour de pluie à Essaouira.
> Envie de bouquiner à Essaouira.
> Envie de cuisiner ?
Texte et photo Alice Joundi.