Les jeunes "birdies" d'Essaouira Mogador, vous connaissez ?
Une sélection de golfeurs en herbe, tous issus de la région d'Essaouira, peut désormais bénéficier de classes gratuites avec les meilleurs coachs de l’académie du Golf de Mogador. Douze jeunes ont démarré les cours cette semaine. D'autres devraient bientôt gonfler les rangs. Le début d'une belle aventure sportive sous le signe du partage.
A l'occasion d'un entretien avec Régis Verheyden, directeur du Golf de Mogador, Made in Essaouira découvre qu'une véritable promotion locale de ce sport est en cours. L'objectif est clair depuis le début : "renforcer le lien entre le golf et sa région". Pour cela, quoi de mieux qu'offrir l'accès aux cours de golf aux enfants et adolescents du pays ?
Les plus grands golfeurs viennent aussi (surtout ?) des milieux les plus modestes
Gary Player, architecte du Golf de Mogador, est une véritable légende vivante. Ce sud-africain de 75 ans fut un des plus grands champions de golf au monde. Lui-même issu d'une famille très modeste, il incite, partout où il passe, les investisseurs et promoteurs à former des jeunes de la région qui n'auraient probablement jamais pu se l'offrir. Et il a dans ce sens convaincu Amine Alami, promoteur principal du Golf de Mogador. Une démarche qui offrira l'opportunité à certains d'entre eux de briller dans cette discipline, et au Maroc l'occasion de former de futurs champions.
Toute l'équipe s'est engagée dans ce projet et, sélections faites cet automne, quatorze premières jeunes recrues âgés de 10 à 12 ans ont débuté leurs classes. Six filles et huit garçons étaient sur le green pour démarrer leur formation ce 8 décembre. Originaires du village de Diabat où se trouve le golf, ce sport devient pour certains une affaire de famille entre des parents employés et des enfants joueurs.
Véritable contrat moral entre des pros du golf et des jeunes pleins d'avenir
La sélection se fait au mérite uniquement, et Régis Verheyden de souligner qu'aucune forme de "copinage" ne saurait influencer la décision des sélectionneurs. Dans ce sens, la démarche est donc de faire suivre un ensemble de tests d'évaluation précis aux futurs golfeurs : aptitudes physiques, adresse, qualités de précision et de concentration, etc.
Les jeunes, aussi, ont leur part d'engagement et de responsabilité dans ce programme, et deux conditions sont imposées par le club : une scolarisation suivie et l'assiduité aux cours de golf. Pas question de délaisser l'école pour les greens.
Il faut souligner qu'en contrepartie les moyens mis en œuvre pour former ces « birdies » sont dignes des plus grands. Ils bénéficient de l'encadrement de professionnels tels que Benoît Willemart, un des plus grands coachs français qui forme et suit encore aujourd'hui des golfeurs au plus haut niveau, ou encore Rémi Portal, désormais résident à Essaouira qui a formé des champions junior en France, mais aussi Pierre Duverne et les professeurs assistants marocains Mustapha Akkaz et Kébir El Maslouhi. Kebir lui-même ne connaissait rien au golf il y a de ça trois ans; il est devenu caddie puis s'est avéré être un excellent joueur. Aujourd'hui professeur assistant et bientôt professeur confirmé, sa vie à basculer en peu de temps, et quoi de mieux qu'un tel parcours pour encourager ces jeunes talents ?
Si le club de golf prend à sa charge la formation, l'initiative est par ailleurs soutenue par la Fondation Lacoste et l'équipement fourni aux jeunes par la prestigieuse marque de golf Callaway. La grande classe !
Un projet dans la durée
Le premier groupe de jeunes golfeurs de Diabat sélectionnés, le Golf de Mogador entamera en 2012 de nouveaux recrutements à Essaouira. A terme, et pour garantir logistique et qualité d'enseignement, l'académie souhaite former un nombre limité de jeunes (maximum soixante) qui, s'ils ne deviennent pas tous champions, auront au moins une "corde à leur arc", enrichis d'une formation sportive aux valeurs fortes telles que la ténacité, la concentration ou la confiance en soi.
Texte Alice Joundi
Photo Golf de Mogador