Le quartier Chbanate : Essaouira version Arty pur jus !
Bon plan
Made in Essaouira vous invite à entrer par la petite porte et découvrir la rue Chbanate. Car au détour de ses pavés, il s'en passe croyez-nous. Véritable concentré de créativité et de vie : nos bonnes raisons de ne pas faire l'impasse sur cette traversée peu commune.
Entre Bab Marrakech et Bab Doukkala, Bab Chbanate est une des portes donnant accès à l'ancienne médina. Les habitués n'hésitent pas à prendre le raccourci pour rejoindre les souks, d'autres y accèdent par hasard. Dans tous les cas, la rue du même nom offre une vision d'Essaouira dans tout ce qu'elle a de plus typique et d'original.
La vie, la vraie
Pas de doute ici, vous êtes au cœur de la vie des souiri. Parties de foot agitées dans la rue, charettes de pain frais et discussions entre voisins : la rue Chbanate réunit tous les critères de l'authenticité. Les chantiers ne sont pas loin et devraient lui donner un bon coup de frais, pour le plus grand bien de tous. La fontaine du quartier fonctionne encore (en attestent les bidons qu'on y remplit chaque jour) de quoi se faire ici une idée plutôt fidèle du quotidien des habitants d'Essaouira.
Shopping arty et galeries décalées
Baignant dans cette atmosphère vibrante, on vous conseillera deux adresses à ne pas manquer : la boutique galerie l'Arbre Bleu de Monique Favière mêlant créations et bons plans cadeaux (toiles d'artistes, bijoux, coussins et récup' à gogo), et le Mashi Mushki Shop & Gallery : l'escale purement originale nous plait pour ses couleurs, ses trouvailles uniques à Essaouira, son décalage et la carte de la solidarité judicieusement jouée par ses créateurs.
L'artisanat d'antan
Le bruit mécanique des machines à coudre, le métier à tisser et l'odeur du pain chaud sorti des fours du boulanger, la sciure de bois qui vole par la porte d'un minuscule atelier, une tresse de laine sèche au soleil et quelques bouquets de raphia sont jetés au sol : pas de décorum ni de boutiques à touristes par ici, que le plaisir des yeux à savourer loin du brouhaha des quartiers plus convoités.
L'ancien caravansérail
Autrefois lieu d'accueil des commerçants et des caravanes du sud, le foundouk d'Essaouira et sa porte haute de plusieurs mètres (permettant à l'époque le passage des voyageurs montés à dos de chameaux et de chevaux autrefois), se trouve à l'extrémité ouest de la rue Chbanate. Aujourd'hui réaménagé en foyer d'accueil, cette immense cour rectangulaire bordée de chambrées et d'anciennes pièces d'entrepôt est à ce titre un des monuments les plus vivants et populaires de la ville.
Texte et photo Alice Joundi