Le Bastion, Borj Bab Marrakech, à Essaouira : le plus grand et le plus beau lieu d'exposition
Vous allez le redécouvrir, amélioré, relooké, réaménagé et illuminé à l'occasion du Festival Gnaoua d'Essaouira, où se dérouleront une partie des concerts intimistes. Après un lifting en deux temps, le Bastion (ou Borj) Bab Marrakech, tour de garde du 19ème siècle, s'est donc offert une deuxième jeunesse. Quelques nouvelles de cet édifice historique en mutation, photos à l'appui.
A l'occasion d'une incursion sur les lieux du chantier, nous avons eu le privilège de découvrir en avant-première les finitions du Bastion (ou Borj) Bab Marrakech. Il avait ré-ouvert en 2011 pour le plaisir de tous. Les travaux parachevés en 2012, il s'agit là d'une des rénovations les plus importantes de la ville.
Sous les voûtes en pierres, les revêtements refaits et l'ensemble du bâtiment assaini, ond écouvre une salle immense, des niches interconnectées d'arches et de chemins lumineux. Cet ancien dépôt de munitions et tour de garde de la ville devient, sous la direction de l'architecte Adam El Mahfoudi, un véritable lieu d'exception où l'histoire et l'art se rejoignent.
Deux niveaux, deux atmosphères
Ce jour là, l’œil attentif de Zhor Amhaouch, Déléguée du Ministère de la Culture à Essaouira, inspecte les lieux avec minutie, portant un regard attentif au travail réalisé, à l'affut de la moindre imperfection. Mais elle semble ravie du résultat pour cette grande galerie en devenir. Dépourvue de fenêtre, l'éclairage de la galerie, située au rez-de-chaussée du bâtiment a nécessité le plus grand soin. Habillés de lumières diffuses et de projecteurs discrets, la pierre de taille et les enduits ont ainsi retrouvé tout leur cachet d'antan et les oeuvres bientôt exposées leur beauté intemporelle.
Ce n'est qu'une fois montés les escaliers, que l'on rejoint la lumière du jour, découvrant la terrasse circulaire, surplombant l'édifice et d'où l'on voit la mer. Là, se tiendront les concerts en plein air, des pièces de théâtre, spectacles de danse. Toutes les perspectives sont permises.
Inauguration le 22 juin
Il est aujourd'hui fin prêt pour l'inauguration le 22 juin d'une exposition sur le thème des Gnaoua (photos et peintures) et l'accueil des festivaliers pour les premiers concerts intimistes le soir-même.
Le Bastion peut s’enorgueillir d'être devenu "la plus grande et la plus belle galerie du Maroc, et la plus importante par son histoire et son architecture". Mme la Déléguée du Ministère de la Culture nous annonce cela avec une joie non dissimulée, voyant là le signe d'une nouvelle avancée vers l'art et la valorisation du patrimoine d'Essaouira.
Pour ceux qui le souhaitent, quelques photos de la fin du chantier sont en ligne sur notre page facebook.
@ lire aussi : Petit historique du lieu et de ses rénovations en 2011.
Texte et photo Alice Joundi