L'art et la matière d'Essaouira
La semaine nationale de l'artisanat au Maroc fit la part belle aux savoir-faire et à la créativité des artisans du royaume. L'occasion de rappeler qu'Essaouira jouit d'un artisanat local lui-même riche et ancien. Ici comme ailleurs, fruits d'un métissage des arts locaux et venus d'ailleurs, les métiers d'art s’intègrent au quotidien. Pour le plaisir des yeux...
Du 8 au 18 septembre, l'artisanat fut à l'honneur dans toutes les grandes villes du Royaume dans le cadre d'une semaine nationale sous le thème "Artisanat du Maroc, l'art et la matière". Essaouira ne fut pas en reste avec la mise en place de stands et d'animations en ville, dans le but de valoriser et d'exposer l'artisanat sous toutes ses formes.
A la base d'un art de vivre des marocains, inhérent à l'essor même de la ville, l'artisanat se concentre essentiellement à Essaouira sur les activités de marqueterie sur bois de thuya et de bijouterie, mais il s'étend à la ferronnerie, au tissage du coton, de la laine et du raphia, à la peinture, la vannerie et le travail du cuir. Ainsi, l'art s'invite au quotidien, dans les maisons, les espaces culturels et religieux, depuis fort longtemps. Enrichi par les influences africaines, juives, européennes ou plus largement occidentales, il n'en garde pas moins son authenticité et sa marque de fabrique.
Aujourd'hui, près d'un tiers de la population active d'Essaouira vit (directement ou non) de l'activité artisanale. Fait encourageant par ailleurs, l'artisanat au Maroc a connu une croissance de près de 15% entre 2009 et 2010, à la faveur notamment d'un engouement international pour les produits Made in Morocco.
A Essaouira comme ailleurs, autant dire que le secteur est vivant et encore porteur. Outre la transmission des passions et des savoirs, l'artisanat se décline sur les thèmes innovants du design et de la décoration. Il permet aussi la formation professionnelle des apprentis, ainsi que la valorisation des maîtres (maâlems) rompus à l'exercice de leur métier.
En regard de tout cela, on ne saurait mieux conseiller les marocains en les invitant à soutenir cette activité, et se tourner vers la création locale et certifiée. Une façon de préserver et de donner tout son sens à l'artisanat du Maroc, résolument ancré économiquement et socialement dans la culture du pays.
Texte et photo Alice Joundi.