"Essaouira se porte bien !" : nouveaux vols, nouvelles destinations en 2015

Il aura fallu que la compagnie aérienne nationale Royal Air Maroc (RAM) annonce une suspension de ses vols entre Paris et Essaouira, pour qu'un vent d'inquiétude flotte sur la cité des alizés. Succédant à quelques annonces de suppression ou de modification de liaisons aériennes -bien qu'en totale contradiction avec les taux de remplissage des avions et l'augmentation des chiffres croissants du tourisme ces trois dernières années- le gouverneur de la province d'Essaouira, M. Jamal Makhtatar, a porté le dossier auprès des plus hautes instances du pays au nom des acteurs du secteur touristique.
A ce jour, l'inquiétude a cédé la place au réconfort, voire à la joie pour les plus anglais et parisiens d'entre nous, à l'issue d'une séance plénière le 13 septembre au siège de la province d'Essaouira, en présence du directeur de l'Office National Marocain du Tourisme (ONMT), M. Abderrafie Zouiten ; de M. le conseiller du roi Mohammed VI, M. André Azoulay, du Conseil Régional du Tourisme, de la présidence du conseil municipal d'Essaouira, de la direction de l'aéroport international d'Essaouira et d'une large assemblée représentative des administrations locales et acteurs touristiques d'Essaouira.

Investissements, méthode et de nouvelles lignes aériennes dès novembre 2014 : l'engagement national est sans appel

A l'écoute de M. Zouiten, les bonnes nouvelles s'amoncellent. Hommage rendu à la volonté des acteurs locaux, au patrimoine unique humain, historique et naturel de la ville, il est venu confirmer qu'"il reste encore de belles pages à écrire pour Essaouira" avec un plan d'action sur le long terme, qu'on pourrait résumer pour vous de la façon suivante: 

- intensifier les flux aériens Paris-Essaouira avec une troisième liaison confirmée à partir du 1er novembre assurée par la compagnie Transavia. L'objectif sur le long terme : une quotidienne entre les deux villes !
- développer les liaisons vers de grandes capitales européennes à commencer par Londres et deux vols par semaine à compter d'avril 2015 affrétés par Easyjet. Bruxelles, l'Allemagne, l'Italie sont en ligne de mire.
- augmenter les connexions intérieures avec le projet de 4 fréquences par semaine depuis Casablanca.
- asseoir une véritable complémentarité entre les destinations Marrakech et Essaouira.

M. Zouiten entend par ailleurs développer la communication et la promotion de la ville, 10 millions Dirhams seront investis dans ce sens en 2015.

Le directeur de l'aéroport international d'Essaouira, M. Laarous, d'ajouter que la capacité du site à ce jour largement sous-exploité ne demande qu'à développer les connexions aériennes et rappelle que la liaison avec La Rochelle a bel et bien été actée par ailleurs.

Un comité provincial du tourisme en marche

Enfin, c'est un besoin structurel qui réunit les acteurs du tourisme à Essaouira et fit l'objet d'engagements clairs ce samedi au siège de la province : une concertation locale et transverse doit avoir lieu au plus vite, afin de consolider le rôle d'un conseil provincial du tourisme, un outil d'élaboration stratégique redynamisé, une "nécessité" selon gouverneur d'Essaouira.

Essaouira n'est pas une escapade : c'est une destination en soi !

De la notoriété d'Essaouira, chacun s'accorde à dire qu'elle relève d'un héritage et d'un concept unique résultant de son histoire et de ses "vieilles pierres", mais aussi de l'ancrage historique, culturel, artistique musical, et de l'engagement de ses habitants qui contribuent chaque jour à sa promotion. Tous les projets touristiques semblent possibles, dans le respect de cette identité séculaire résolument "à part".

M. André Azoulay ne manquera pas de conclure sur le développement d'Essaouira qui n'a pas à trembler face aux aléas de la gestion interne d'une compagnie aérienne. Essaouira garde l'ambition que sa longue histoire lui autorise, engagée dans la voie d'un développement et d'une qualité de ses infrastructures à ce jour sans équivoque. La ville (et avec elle sa région), fidèle à son identité, réalise des performances et confirme depuis quelques années le bien fondé de sa démarche touristique. "Il ne faut pas laisser s'installer le moindre doute" insiste-t-il.

Un doute qui se dissipe en effet à la vue de l'assemblée alors réunie, riche de talents et de diversité, partie prenante à tous les niveaux de cette ambition commune pour la ville, car cette réunion semble parler d'elle-même et témoigne du potentiel humain et structurel d'Essaouira.

Texte Alice Joundi
Photo DR