Essaouira entre dans le top des destinations marocaines
2013 s'achève, quel bilan faire du tourisme pour Essaouira ces derniers mois ? Au premier trimestre on notait déjà 27% d'augmentation de taux d'occupation, principalement due aux nouvelles lignes aériennes et à la promotion faite à l'international de la station balnéaire. Ville côtière au climat tempéré, la cité historique d'Essaouira a plus d'un atout touristique. La preuve par les chiffres.
Alors que le nouveau patron à la tête de l'Office National Marocain du Tourisme (OMT), Abderrafie Zouiten, souhaite hisser le pays dans le top 20 des destinations touristiques mondiales à l'horizon 2020, Essaouira tire son épingle du jeu dès cette année !
Qui ne s'est pas rendu compte de l'effervescence qui a régné dans la ville de la fin de l'Aïd-el-Fitr jusqu'à début septembre ? Côté plage, on se serait crus sur la Côte d'Azur ; côté hébergement, on affichait complet ! Près de 100% de taux d'occupation lors des week-ends du mois d'août, touristes et résidents réunis ce sont environ 300 000 estivants qui se sont rués sur la Cité des Alizés avant de reprendre le chemin de la rentrée...
Le calme est un peu revenu depuis, mais il faut dire que les touristes sont tout de même plus nombreux que les années précédentes à découvrir ou redécouvrir Essaouira et sa région.
Dernier chiffre en date révélé par la délégation provinciale du tourisme : Essaouira enregistrait une hausse de 18% des nuitées fin octobre 2013 avec plus de 410 000 nuitées sur les 10 premiers mois de l'année. Les marchés européens (belge, français, anglais, italien, espagnol et allemand) enregistrent tous une remarquable augmentation. En tête des établissements concernés : les hôtels de 4 et 5 étoiles ainsi que les maisons d'hôtes.
Depuis le mois de mars 2013, c'est à l'aéroport qu'on s'est le mieux aperçus de cette hausse : 327,78 % de trafic en plus pendant le Festival Gnaoua et Musiques du Monde d'Essaouira, 286,18 % d'augmentation pour le mois de novembre par rapport à l'année dernière. Au total ce sont plus de 6 000 passagers qui ont atterris à l'aéroport d'Essaouira Mogador. Si Ryanair s'interroge cette fin d'année sur la prolongation de certaines de ses lignes vers le Maroc (pour des raisons de taxes qui lui déplaisent), il n'en est pas moins évident que les vols directs vers Essaouira sont en augmentation. Dans les tuyaux de l'OMT : la Pologne et l'Angleterre s'annoncent comme des pays de choix pour le tourisme local, sans parler des lignes directes évoquées cette année en provenance de Genève, Bordeaux ou Lyon. Affaire à suivre en 2014 !
Texte Anaïs Mouchel
Photo Alice Joundi