Espace Mogador : nouveau théâtre des arts vivants à Essaouira
L'ancien Cinéma Le Rif, fermé depuis de nombreuses années a rouvert ses portes en 2015 cédant au 7ème art les jeux de scène. Renommé "Espace Mogador", le site unique en son genre à Essaouira entend rendre sa place au spectacle populaire. Une réhabilitation que l'on doit à un artiste passionné, professionnel de l'animation, amateur de grands shows et des arts vivants, qui oeuvre aux côtés du propriétaire pour ce grand projet.
Au Maroc la loi impose qu'une ancienne salle de cinéma ne soit exploitée qu'à des fins d'animation socio-culturelle, à défaut de quoi il sera condamné à ne plus jamais ouvrir ses portes. C'est dans ces conditions que l'ancien cinéma Rif d'Essaouira, situé à deux pas de Bab Doukkala, est resté tout ou presque "dans son jus" depuis sa fermeture en à la fin des années 90.
La renaissance de ce lieu, on la doit aujourd'hui principalement à la motivation et l'initiative de Krimo. Artiste originaire de Casablanca tombé en amour pour Essaouira, membre de la Fédération Marocaine des Professionnels de Théâtre et de la Fédération Française des artistes Prestidigitateurs, homme de spectacle à part entière, il dirige une petite entreprise de production artistique au Maroc depuis quatre ans.
Voici près d'un an que Krimo met tout en oeuvre afin d'ouvrir et gérer à Essaouira un espace en mesure de proposer des spectacles d'art vivant à la fois de grande envergure et populaires : cirque, théâtre, concert, etc. A ses côtés Mohammed Ali Benkirane, propriétaire du lieu est le principal investisseur de ce grand projet qui ne bénéficie par ailleurs d'aucune subvention publique.
Les cinémas ne faisant plus recette à Essaouira, Krimo a fait le pari de redonner vie à celui qu'on nommait "Le Rif", en rouvrant ses portes scellées depuis plus de 15 ans. Pouvant accueillir jusqu'à 500 spectateurs, le nouvel Espace Mogador propose déjà des animations hebdomadaires à petit prix et des rencontres artistiques autour du cirque, de la magie, des spectacles de marionnettes entre autres.
Plus de cinéma mais un véritable théâtre
A la visite des lieux, l'émotion nous saisit car avec ses rideaux rouges d'époque, la hauteur sous plafond et le grand écran blanc derrière la scène dont les planches surannées grincent sous nos pas, tout évoque en ces lieux la tradition du théâtre et du cinéma populaire marocain. Sur la scène désormais embellie, la comédie ne demande qu'à y être jouée. Bénéficiant de derniers investissements, le lieu vient d'acquérir en novembre le matériel nécessaire son et lumière ainsi qu'un vidéo-projecteur afin d'y offrir une prestation de qualité à destination de tous ceux qui souhaiteraient se produire à l'Espace Mogador. A ce titre, le développement de la pratique et des représentations théâtrales fait partie intégrante de la rénovation du lieu qui dépasse l'enjeu matériel.
En effet, ce défi n'a d'autre motivation que la passion du spectacle, et le renouveau d'une salle qui, devenue mythique en étant fermée, va enfin retrouver son public. Autour de ce projet, l'ambition de Krimo est aussi de fédérer des talents et constituer, sinon une troupe au moins un groupement d'artistes locaux qui souhaitent, à Essaouira, se perfectionner dans l'art du spectacle vivant et disposer d'un véritable "lieu d'expression". Une réussite qu'on lui souhaite et une impulsion qu'on ne peut que soutenir pour que le spectacle continue, pour tous et toute l'année à Essaouira.
Texte et photo Alice Joundi.