A Essaouira : grand coup de balais sur le souk des poissons !

Travaux
Alice Joundi
Editor Made in Essaouira
18 novembre 2014

Le souk des poissons est une place populaire, un lieu de vie et de dégustation des produits de la mer, une escale authentique d’Essaouira. Authentique, certes, mais aussi vieillissante. Voici quelques semaines que les étales des poissonniers ont cédé la place aux gravats : explications.

Quiconque visite Essaouira passera par cette place, bordée d’arcades et d’étalages d’épices d’une part ; donnant sur les paillasses des poissonniers d’autre part : le souk Laghzal, communément appelé "Souk des poissons" est un lieu crucial, voire emblématique de la ville en relais de son activité portuaire. 

Si Essaouira ne devait pas à la pêche une large partie de sa renommée on passerait peut être sous silence ces travaux qui n’ont échappé à personne. Mais comme les habitués et les touristes en font, à juste titre, une étape incontournable de leur périple en médina, impossible pour nous de ne pas évoquer la destruction à ce jour achevée du souk des poissons.
En effet, l'achat de poissons au souk et leur dégustation sous la halle attenante s'apparentent à une sorte de cérémonial pour certains souiris, qui, pour rien au monde, ne dérogeraient à cette expédition. C'est d'un véritable lieu de vie dont il est question ici, en tous points populaire et, par la force des choses aujourd'hui, en pleine mutation.

 

Coupons court aux rumeurs

Les premiers coups de masse à peine donnés que certains dénonçaient déjà la destruction de ces murs, une destruction pourtant amplement justifiée, voire indispensable. Bien qu'on espère que le cachet de cet espace n'en soit qu'amélioré, il est clair que les inquiétudes rodent à l'approche de ces travaux, comme autant de questions sans réponse...
Mais aucune place touristique n'est à ce jour prévue en lieu et place du souk des poissons. Il ne serait pas plus question de terrasses de cafés, ni de boutiques sans âme. Il s'agirait bel et bien de rénover un lieu de travail et de commerce devenu, au fil des années, insalubre et impropre à la vente de produits frais.
Après une petite enquête menée auprès des commerçants du quartier, le souk des poissons tel qu'on l'a connu aurait été bâti en 1982, alors que la place alentours daterait de la fin du 19ème siècle. Faute d'entretien et de soin, les artisans et commerçants du quartier ont dénoncé à plusieurs reprises le délabrement de ses murs et installations, allant jusqu'à menacer la sécurité de ses usagers.
La municipalité a donc pris des mesures cette année et décidé de raser l'ensemble pour y bâtir un nouveau marché aux poissons. A ce jour, peu d'éléments filtrent : emplacement précis, plan, aménagements... Mais on veille.
En attendant d'avoir une halle aux poisson rutilante en plein coeur de la ville, ce que nous espérons de tout coeur, retrouvez les étalages de poissonnerie en dehors de l'ancienne médina, avenue du 2 Mars, entre Bab Doukala et la Gare routière.

Texte et photo Alice Joundi.

Alice Joundi
Editor Made in Essaouira
18 novembre 2014