Le patrimoine de Casa 1/3 : la Willaya
Entamons notre balade à travers les monuments historiques de Casa, avec le tout nouveau Guide architectural de la ville édité par l’association Casamémoire. Aujourd’hui, on lève les yeux, et on fait attention à un bâtiment devenu presque banal dans notre paysage, et pourtant exceptionnel : la Willaya de Casablanca.
Avec Bank Al Maghrib (la banque centrale), la Willaya de Casablanca, qui fut autrefois « l’hôtel de ville », est le dernier monument à avoir été construit place Mohammed V, plus connue sous le nom de la Place aux pigeons.
Dessinés par le célèbre architecte Henry Prost en 1914 (à qui on doit aussi le Palais de Justice, et les plans d’aménagement des villes modernes de Fès, Marrakech, Meknès et Rabat), les croquis furent retravaillés par Marrast, 6 ans plus tard et il faudra attendre 1927 pour que commencent les travaux, terminés au bout de 10 ans.
Art déco et néo Maroc
Petit bijou de l’architecture néochérifienne typique de l’époque du protectorat, la Willaya mélange les deux principaux styles de l’époque : l’art déco, et le néo marocain. Côté art déco, on y retrouve le double escalier d’honneur avec ses toiles de Majorelle sur chaque pallier ; le néo marocain est représenté par les arcades, les tuiles vertes et le zellige, qui couvre les facades, les colonnes du patio, la salle des fêtes ou encore les lambris des coursives. Aujourd’hui, sa haute tour, et son horloge reconnaissable de loin, surmonte le corps principal, avec son balcon, et ses trois immenses ouvertures sous arcades. A l’intérieur, les galeries entourent trois patios arborés sur deux niveaux. Devant, on continue d’y nourrir les pigeons, d’y sortit en famille, de manifester parfois, et de grignoter des amendes ou des cacahuètes vendues à la sauvette. Si un jour vous avez un papier à y faire signer, pensez à prendre votre appareil photo avant.
Texte & photo Mathias Chaillot