A la découverte de la cuisine coréenne au Seoul Garden

Le Seoul Garden est le seul restaurant coréen de la ville et peut-être même du pays. Des habitués m’en disent le plus grand bien et me jurent que le lieu est exclusivement fréquenté par des asiatiques, gage de qualité il paraît ! Alors en ce jeudi soir, nous partons découvrir la délicieuse cuisine coréenne… Il fait très froid dehors et à l’intérieur, le restaurant est chauffé, ce qui est vraiment agréable pour nos petits nez tous froids. Nous nous installons confortablement à une table ronde, au milieu des lumières tamisées et de la décoration discrète, puis nous nous plongeons sans attendre dans le menu. Dans mes lectures, j’ai vu souvent le mot « Bi Bim Bap » surgir puisque c'est un des plats nationaux. Je demande immédiatement à la serveuse si ils en servent et elle me répond par l’affirmative. Mes voisins de table se décident pour un ragout de poulet à la sauce piquante et un autre mijoté à la sauce soja. En attendant nos plats, le personnel nous amène des petites coupelles : du kimchi, des courgettes, des sardines séchées, etc. Le kimchi est une sorte de chou fermenté très piquant qui accompagne tous les repas en Corée, même le petit-déjeuner. C’est déjà un voyage que tous ces amuse-gueules ! Nos plats ne sont pas encore là mais les autres clients ont commandé des morceaux de viande marinée, qu’ils se mettent à faire griller sur le barbecue coréen. Ca sent divinement bon et je sais déjà que je vais essayer ce plat ludique à ma prochaine visite ! Enfin, j’entends un crépitement qui se rapproche : mon Bi Bim Bap est là ! Un plat en pierre, brûlant et crépitant, est posé devant moi. A l’intérieur : du riz, des légumes finement tranchés, de la viande, un jaune d’œuf. Très vite je m’empare d’une cuillère et je mélange le tout avec de la sauce piquante et de la sauce soja. C’est tellement chaud que je ne peux pas le manger tout de suite ! Je laisse les saveurs se mélanger et en attendant je déguste ma soupe miso. Mes amis se jettent sur leur plat respectif et vu la quantité, se propose de me faire goûter. Mmmm. Le poulet à la sauce soja, ça c’est une découverte ! Le poulet y a longuement mijoté et maintenant il est tendre, pas sec du tout, avec ce petit goût de soja… Le plat en sauce piquante est très bon aussi, surtout les légumes qui ont cuits avec le poulet.  Je n’y tiens plus, il faut que je goûte mon Bi Bim Bap ! Le riz au fond est devenu croquant, les saveurs sont exquises et surtout, j’ai ce plat en terre qui continue de cuire tous les ingrédients, qui en dégagent toutes les arômes. Un régal ! Mais nos plats sont consistants que nous mettons un peu de temps à les finir. Surtout moi ! Mais c’est tellement bon qu’il est hors de question que j’en laisse une miette... Et puis il fait froid dehors, nous ne sommes pas pressés !

C’est repu et réchauffé que nous quittons les lieux, en se promettant de revenir très vite essayer le barbecue coréen. A essayer d’urgence !

Texte Zara Kadiri

Photo DR