La plus grande colonie d'arganiers près d'Agadir
L'arganier c'est tout un poème! Il a une utilisation qui aujourd'hui est bien connue à travers des produits cosmétiques et alimentaires mais les habitants du Souss lui confèrent aussi une dimension magique quasi surnaturelle. Il est aussi le refuge des petites biquettes quand elles ont un creux. Made in Agadir fait la rencontre de ce centenaire afin d'en savoir un peu plus sur son profil plutôt énigmatique!
Le portrait de l'interessé
Avant tout, dressons un petit descriptif de cet arbre, l'arganier, afin de mieux l'imaginer! Pour commencer l'arganier pousse sur notre terre depuis des millions d'années. Arrivé à l'âge adulte, il est très large à la base pour ensuite développer un amas noueux, voire tortueux de branches et mesure jusqu'à 10 mètres de hauteur. Il peut vivre jusqu'à 200 ans, une vieille branche en soi ou "bois de fer" comme il est surnommé ici pour la dureté de son bois! Enfin ce sont ces petits fruits verts si convoités, qu'il donne une fois par an au début de l'été, que les hommes ramassent afin d'en extraire une huile pleine de vertu. Les petites chèvres, ou quelques dromadaires, aiment se planter en dessous de l'arbre et en manger les feuilles et les fruits mais toujours en laissant le noyau sur la branche. Il semblerait que notre arganier existe aussi sur les côtes des îles Canaries, ancienne connexion terrestre entre les 2 parties ? Sûrement, néanmois c'est dans la région du Souss que l'on retrouve la plus grande colonie d'arganiers avec près de 750,000 hectares.
L'or vert des berbères
Une mine d'or que ce petit fruit vert...qui suscite beaucoup de légendes rurales, d'histoires rocambolesques, il serait d'un côté un symbole divin, un don de Dieu pour les hommes et d'un autre côté il serait un outil envoyé par Satan pour diviser les hommes sur l'usage de l'arbre et sa propriété. Mais ce qui est sûr c'est qu'en 1999 l'UNESCO à fait inscrire notre arganier au patrimoine mondial de l'humanité afin de le préserver dans le cadre du Réseau Mondial de la Biosphère. En ce qui concerne la fabrication de cette huile précieuse cela se passe dans des coopératives, il n'y a que des femmes qui se chargent de toutes les étapes d'élaboration. L'huile d'argan est avant tout utilisée dans la cuisine avec son petit arrière-goût de noisette il vous transforme une salade! Il est aussi utilisé sur la peau et les cheveux pour ses vertus protectrices, réparatrices et anti rides, c'est une huile qui est très riche en vitamines et ça les grandes enseignes comestiques l'ont bien compris. Elle a des propriétés pharmaceutiques contre certaines maladies de la peau dont le psoriasis, l'arthrose, l’acné, l’eczéma et dans certains instituts de massage, on propose des soins revitalisants et curatifs prodigués avec de l'huile d'argan.
Et pour terminer, une petite astuce pour reconnaître une huile qui n'est pas 100% naturelle, lorsque l'on vous fait sentir une huile d'argan et qu'elle dégage une très forte odeur...Ce n'est pas parce qu'elle est pure mais parce que dans un souci d'économie les amandons d’arganier ont été ramassés et triés dans… le crottin de chèvres!
Texte & photo Emmanuelle Marty